Alors qu’il participe à la guerre du Viêt Nam, Jeremiah Denton est capturé par les Nord-Vietnamiens en 1965 après le crash de son avion . Il sera retenu prisonnier pendant 8 ans, jusqu’en 1973.
En février 1966, parce qu’il est l’officier le plus gradé à être prisonnier, Jeremiah Denton participe contre sa volonté et de force à une interview télévisée de propagande dont la diffusion sera retransmise aux États-Unis.
Le prisonnier de guerre est alors contraint de répondre à des questions et prétend être aveuglé par la lumière de la caméra en clignant frénétiquement des yeux. Finalement, l’Office of Naval Intelligence qui regarde l’interview remarque que Denton utilise le morse avec ses yeux. Denton est parvenu à épeler « T-O-R-T-U-R-E », confirmant ainsi à la Navy que les prisonniers de guerre américains sont torturés dans le Nord Viêt Nam. Un scénario digne du cinéma.