La bactérie tueuse d'oliviers Xyllela fastidiosa, dont le seul nom déclenche l'effroi depuis qu'elle attaque les arbres multiséculaires du sud de l'Italie, a été identifiée pour la première fois en France dans un plant de caféier intercepté au marché de Rungis.
Le ministère de l'Agriculture a indiqué mercredi soir que les plants avaient été saisis à une date non précisée chez un revendeur du premier marché de gros européen, près de Paris. - mesure unilatérale -
"Une enquête est en cours pour déterminer leur origine exacte", a indiqué le ministère français qui attend d'en savoir plus pour déterminer s'il y a lieu de prendre d'autres mesures sur d'autres végétaux sensibles qui auraient pu être exposées au risque de contamination".
La France a entamé une campagne de surveillance et de prévention renforcées au début du mois d'avril pour se protéger et interdit unilatéralement l'importation de végétaux en provenance des zones infestées.
Le ministre italien de l'Agriculture Maurizio Martina a qualifié la réaction française de "totalement inopportune" jugeant que le problème devait être traité par "l'Europe toute entière et de manière coordonnée".
"On a des millions d'oliviers dans les Pouilles dont seulement une dizaine de milliers malades", s'insurge aussi auprès de l'AFP Cosimo Lacirignola, directeur de l'Institut agronomique de Bari et enfant des Pouilles, qui comprend mal la décision d'interdire "102 espèces végétales alors que 13 seulement sont susceptibles d'être infestées". Dont les pêchers, les cerisiers, les amandiers, les romarins et les lauriers.
Fastidiosa, relève-t-il, est présente dans les vignobles californiens depuis 130 ans. Mais en Italie, c'est la sous-espèce Paoca qui a été identifiée et ne s'attaque qu'à 13 espèces dont les oliviers. La piste pour s'en débarrasser, selon lui, consiste à éliminer les larves avant qu'elles ne deviennent des insectes volants.
En attendant, des milliers d'oliviers centenaires des Pouilles, l'emblème même de Mare Nostrum depuis l'Antiquité, risquent d'être arrachés pour contenir fastidiosa.
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