Nia a d'abord fixé l'éclipse pendant six secondes sans protection oculaire. Elle a ensuite emprunté les lunettes de protection d'une dame qu'elle ne connaissait pas. Elle a fixé le soleil entre 15 et 20 secondes en se croyant à l'abri des dangers. Elle se souvient que le soleil lui "semblait particulièrement brillant" malgré les lunettes.
Quatre heures plus tard, elle a commencé à perdre la vue. Elle avait "une tache noire centrale" dans son oeil gauche selon un article publié dans JAMA Ophthalmology. L'hôpital new-yorkais qui l'a examinée lui a diagnostiqué une rétinopathie solaire.