La sirène du premier mercredi du mois change d'heure !

De quoi s'agit-il ?
Dans chaque commune, un système d’alerte sonore est opérationnel depuis la Seconde Guerre mondiale. Chaque premier mercredi du mois, on procède à un test afin de vérifier qu’il fonctionne correctement, car son rôle est de prévenir la population d’un éventuel danger.

Le réseau national d'alerte de la population par sirènes en cas de catastrophes naturelles ou technologiques compte environ 4000 sirènes en France métropolitaine sur les 10 000 qui sont réparties dans les communes de l'Hexagone. Les autres sont la propriété des communes elles-mêmes ou de certaines entreprises dont l’activité présente un risque.

Pourquoi déclenche-t-on une sirène ?
Au départ, la sonnerie était censée prévenir des raids aériens lors de la Seconde Guerre mondiale. Elle signale à présent des catastrophes naturelles ou industrielles, comme des inondations, des feux de forêt ou encore une explosion chimique.

Que faut-il faire si on entend la sonnerie d'alerte ?
Sortir de sa voiture si l'on est sur la route, se tenir éloigné des fenêtres et colmater les portes si l'on se trouve à son domicile ou au bureau, éteindre ce qui peut l'être (le chauffage, la climatisation, le gaz, l'électricité, l'eau...), allumer la radio ou la télévision pour connaître la nature du danger et les éventuelles consignes à suivre, garder ses papiers d'identité avec soi en cas d'évacuation...

Quelle est la différence entre alerte et vraie sonnerie ?
La sirène que l’on entend une fois par mois n’est qu'une sonnerie d'essai. Elle n'est pas celle prévenant d'un danger réel.

Le signal officiel consiste en trois cycles successifs d’une durée de 1 minute et 41 secondes, séparés d'un silence de 5 secondes.

Pourquoi 1 minute et 41 secondes exactement ?
Parce qu'à l'époque où le système a été inventé, il fallait 20 secondes à la sirène pour atteindre sa puissance maximale, et 21 secondes pour revenir au silence. Les ingénieurs ont décidé arbitrairement qu'elle devait sonner au moins une minute pour être bien entendue. D'où la durée totale d'une minute et 41 secondes.