La célèbre cité portuaire est ravagée par un gigantesque incendie qui a affecté les zones les plus défavorisées de la ville et épargné le centre historique. Onze hélicoptères, six avions, 2 000 membres des forces de l'ordre et des centaines de pompiers continuent de combattre le feu, qui pourrait être maîtrisé dans les prochaines 48 à 72 heures. Selon le bilan communiqué lundi matin, 12 personnes sont mortes dans l'incendie qui a détruit 850 hectares, 2 000 habitations et fait quelque 8 000 sinistrés. Parmi ceux-ci, Monica Vergara, mère de famille de 47 ans. "J'ai entendu une énorme explosion qui a soulevé la maison et un pompier nous a évacués. J'ai tout perdu, mais mes quatre enfants sont sains et saufs, et c'est ça l'essentiel." "Ce qui me fait le plus mal, ce sont tous les souvenirs détruits, j'ai tout perdu dans ces flammes d'enfer."
"C'est une terrible tragédie, sans doute le pire incendie de l'histoire de Valparaiso", a déclaré la présidente chilienne Michelle Bachelet, qui a rapidement déclenché le plan catastrophe samedi, lançant les opérations d'évacuation de la population. Quelque 10 000 personnes ont dû quitter leur domicile. Face à la situation, la présidente socialiste a annulé un voyage officiel en Argentine, le premier depuis le début de son deuxième mandat. Elle s'est engagée à attribuer une indemnisation aux sinistrés pour qu'ils puissent acheter des vêtements et des articles de première nécessité.