Les poissons utilisent ce procédé pour survivre sous la glace l'hiver, lorsqu'ils ne peuvent pas remonter à l'air libre.
Les poissons rouges et carassins peuvent survivre pendant cinq mois sans oxygène, et ce grâce à un procédé bien particulier: leurs cellules se mettent à produire de l’alcool.
Lorsqu’un humain arrête de respirer, le corps continue de fabriquer des hydrates de carbone sans oxygène, mais de l’acide lactique, toxique, est généré, ce qui devient mortel en quelques minutes.