22 € par lit et par an… L’offre était alléchante. Quinze hôpitaux, sur la centaine installée en Belgique, y ont déjà succombé, révèlent Le Soir et De Standaard, contrats à l’appui. Selon les journaux, les établissements ont vendu des données confidentielles sur leurs patients à la multinationale Quintiles IMS.
Avec quelque 50 000 employés, cette firme de Caroline du Sud est spécialisée dans les études et le conseil pour les industries du médicament et les acteurs de la santé. Elle collecte et analyse des données, qu’elle revend ensuite à des sociétés privées (groupes pharmaceutiques, d’appareillage médical, etc.).
L’anonymat des malades semble avoir été respecté, mais les hôpitaux ont opéré sans leur consentement, dénonce Jean Hermesse, le directeur de la Mutualité chrétienne : « Les patients ont remis à l’hôpital ces données en toute confiance, sans savoir qu’on en faisait du business. »