Ils se sont connus en 1997. Martine Aubry, alors ministre du Travail du gouvernement Jospin, voit débarquer Olivier Faure, jeune conseiller d'à peine 30 ans, à son cabinet à Paris. Ce jeudi en fin d'après-midi, sous un soleil timide, les retrouvailles ont cette fois lieu dans sa ville de Lille (Nord). Comme un passage de flambeau : elle, l'ancienne patronne du Parti (jusqu'en 2012), accueille celui qui en reprendra les rênes lors du Congrès du 7 avril. « Il était prévu qu'il vienne à Lille entre les deux tours du congrès », confie, d'humeur bavarde, Aubry, qui avait ouvertement appelé à le soutenir. Un soutien efficace puisque le patron des députés PS a recueilli 67 % des suffrages dans la capitale du Nord.« Il était le candidat qui pouvait nous permettre cette renaissance », loue encore l'édile lilloise, expliquant qu'il va falloir « qu'on se remette au boulot ».