Le bronzage est un mécanisme naturel de protection. Car l'exposition de la peau au soleil est une agression. Pour se protéger des rayons nocifs du soleil, le système de défense de la peau active des cellules spécialisées : les mélanocytes et les kératinocytes.
Comment agissent-elles ? Une fois que la peau est exposée aux ultraviolets, les mélanocytes (cellules situées dans l'épiderme), produisent de la mélanine. Ce pigment a comme propriété d'absorber les rayons du soleil. La mélanine rend la peau plus brune, plus épaisse et ainsi plus résistante aux ultraviolets.