L'histoire du cœur artificiel a commencé en 1981, avec la première tentative d'implantation d'un tel organe de remplacement chez un humain. Barney Clark, un courageux patient américain, était resté connecté cent douze jours au prototype Jarvik 7, un dispositif externe très bruyant de 180 kilos. Un monde sépare cet énorme engin de la bioprothèse du Pr Alain Carpentier : totalement implantable, elle ne pèse que 900 grammes.